Tamal es el plato de masa de harina de maíz rellena de carne, pollo, chile u otros ingredientes, envuelta en hojas de mazorca de maíz o plátano y cocida al vapor o al horno
Origen de los Tamales
Los tamales tienen un origen mesoamericano y en varios países de américa latina se consumen con diferentes variables en su preparación pero conservando su esencia de elaborarse con maíz y cocerlo envuelto al vapor.
En México prehispánico los tamales eran ofrendados al dios Tláloc y también estaban presentes en sus ritos funerarios. Esta tradición la encontramos todavía presente en algunas regiones de nuestro país y el hecho de comer tamales el día de la candelaria es una mezcla de culturas que refleja una ofrenda de maíz al niño Dios.
En sus inicios, los tamales se hacían probablemente con verduras y quelites; se usaban también para agradecer la fertilidad de la tierra. La carne de cerdo y la manteca fue una aportación de Europa y gradualmente se fue transformando su elaboración y contenido.
Variedad de sabor
En nuestro país hay diferentes maneras de hacer tamales. Los tradicionales se envuelven en la hoja de la mazorca rellenos de carne, queso y salsas verde o roja, pero en regiones costeras y del altiplano se utilizan hojas del árbol del plátano y la variedad de ingredientes con los que se preparan son innumerables.
Salud y tamales
Las calorías que aportan los tamales son variables dependiendo del tamaño y los ingredientes que contengan, sin embargo el rango va de las 200 a las 500 Kcal; si a esto le aumentamos las Kcal que aporta el atole, freírlo o agregarle otras cosas como crema o queso tendríamos en una sola comida la mitad de las kcal que necesitamos en un día.
Se considera que los tamales son un plato fuerte por lo que lo más recomendable sería a acompañarlos con vegetales en escabeche como en algunos estados de la república se acostumbra además de beber jugo o atole de frutas en lugar de los champurrados.
Incluirlos en la dieta de los niños no es malo según un artículo de la revista CNN pues como desayuno puede aportar la energía necesaria para las actividades que realiza.
Por lo anterior sobra decir que el consumo en exceso de este platillo puede ocasionar problemas de salud como el sobrepeso, aunque hay algunos tamales que además de Kcal aportan valor nutricional y estos son los que se preparan con frutas como la piña, la ciruela pasa, o vegetales.
Tamales gourmet
Además de los tradicionales carritos y botes de tamales que encontramos prácticamente en cualquier esquina de la ciudad, también existen grandes empresas que se dedican a comercializar este producto para un perfil de cliente más selectivo e incluso para otros países.
Principales productores de tamales
La Flor de Lis
Empresa 100% mexicana familiar establecida en la colonia Condesa desde 1926 en la ciudad de México. Nació la tamalería en conjunto con el restaurante. Actualmente los tamales los producen en hoja de maíz y plátano y abarcan los clásicos verdes, rojos y de mole hasta los vegetarianos. Actualmente están incluyendo nuevos productos como pozole, menudo y postres mexicanos como dulce de amaranto. Sólo se venden en su restaurante.
Tamalli
Es una empresa mexicana ubicada en la ciudad de México, que cuenta con distintos sabores, desde los tradicionales verde y rojo, hasta tamales gourmet de ratatouille, avellana o cochinita. Es una empresa que se distribuye en sus puntos de venta propios pero también a través de autoservicios y por internet.
El Monsaterio
Se encuentra en la ciudad de México. Tienen una amplia carta de sabores dulces y salados y se preparan de manera tradicional. Su distribución es a través de sus puntos de venta e internet.
Delirox
Empresa mexicana ubicada en Morelos y D.F., a través de sus punto de venta y por internet. Se preparan a base de maíz seleccionado y tienen un proceso artesanal y su carta incluye sabores gourmet dulces y salados.
http://www.tamalesdelirox.com/
Ta de vapor de Grupo La Providencia
Es una empresa familiar de Guadalajara, que elabora tamales y tacos empacados al alto vacío los cuales exporta a Europa, Asia y Norteamérica.
Precios de tamales (*)
El rango de precio de los tamales va desde $10 los que venden en la calle hasta los gourmets que pueden llegar a costar hasta $35 a $40 por pieza; siendo el precio promedio de $20 a $25.
Existe la Feria del Tamal que se lleva acabo cerca del 2 de febrero en el Museo Nacional de Culturas Populares (MNCP) http://museoculturaspopulares.gob.mx/ y en varias otras delegaciones, donde llegan decenas de productores con una variedad de sabores que sorprende.
(*) Precios a abril 2015
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