¿Cómo aliviar las alergias en los niños?

Una alergia es una reacción del cuerpo a una sustancia o alérgeno específicos.

El sistema inmunológico responde al alérgeno invasor segregando químicos que ocasionan síntomas en la nariz, pulmones, garganta, senos, oídos, ojos, piel o la pared del estómago, según la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos).

Más del 40% de los niños sufre de rinitis alérgica, según el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas.

Los estornudos, la secreción nasal, nariz tapada o picazón suelen ser comunes en los niños y normalmente son asociados a los síntomas del resfriado, pero también pueden ser el indicio de una rinitis alérgica, que de acuerdo a la Organización Mundial de Alergia, es un trastorno sintomático de la nariz que resulta de una reacción inmunológica tras la exposición a un alérgeno.

Cuando ambos padres sufren de alergias los niños tienen más probabilidad de desarrollarlas.

Tipos de rinitis…

Existen dos tipos de rinitis alérgicas: las perennes (que duran todo el años), se deben a la inhalación de sustancias como el polvo, el moho, la caspa de los animales, etc.; y las estacionales, cuya principal causa es el polen de las plantas, a esto se le conoce como fiebre del heno.

¿Cuáles son las causas?

Si tu hijo es alérgico al polen o a otras alergias estacionales, tendrás que poner especial cuidado en las temporadas de niveles altos de polen.

En la primavera y el verano los niveles de polen son altos.
Algunas hojas durante el otoño generan moho.
El viento puede llevar consigo restos de polen.

Medicamentos para alergias

Comúnmente los síntomas de alergia se pueden controlar mediante el uso de medicinas de venta sin prescripción, pero cuando los síntomas persisten la mejor opción es consultar a un médico y quizás se recomiende utilizar otro tipo de tratamiento.

Es importante que leas las etiquetas de los medicamentos y te asegures de que sean apropiados para la edad de tu hijo, ya que a pesar de que éstas mencionen que son para niños, no todas son aptas para niños de todas las edades.

Vacunas para las alergias

La FDA ha autorizado más de 1,200 extractos para vacunas, los cuales están hechos de sustancias naturales como polen, veneno de insectos, pelo de animal y alimentos entre otros.

En caso de que tu hijo no responda a los medicamentos para las alergias, una opción podría ser la inmunoterapia de alérgenos (vacunas). El proceso consta de la detección de alérgenos a los que reacciona el niño a través de una prueba cutánea, una vez obtenidos los resultados, se inyectan pequeñas cantidades de extractos de los alérgenos que causan la reacción. La dosis se tendrá que incrementar gradualmente hasta que el cuerpo genere inmunidad.

Opciones de tratamiento

Existen 7 opciones de tratamiento aprobadas por la FDA para el tratamiento de la rinitis alérgica en niños:

Tipo de fármaco	Cómo se usa	Algunos ejemplos de medicamentos de venta sin receta médica o fármacos con prescripción (varios de ellos disponibles en versión genérica)	Efectos secundarios comunes
Corticosteroides nasales	Normalmente se aplica en la nariz una vez al día.	Con prescripción Nasonex (furoato de mometasona). Flonase (propionato de fluticasona). Sin prescripción: Nasacort Allergy 24HR (acetonida de triamcinolona). Rhinocort Allergy Spray (budesónida).	Ardor en la nariz.
Oral y tópico antihistamínicos	Oral (pastillas, líquido, o cápsulas), nasal (aerosol o gotas) y gotas para el ojo.	Dosis oral sin prescripción: Benadryl (difenhidramina). Chlor-Trimeton (clorfenamina). Allegra* (fexofenadina). Claritin* (loratadina). Zyrtec* (cetirizina). Dosis oral con prescripción: Clarinex (desloratadina). Dosis nasal con prescripción: Astelin (azelastina). no sedante, cuando se toma como se indica.	Algunos antihistamínicos pueden causar somnolencia. Algunos aerosoles nasales pueden causar un sabor amargo en la boca, dolor de cabeza y ardor en la nariz.
Descongestionantes	Orales y nasales (algunas veces se combinan con antihistamínicos, ya que por sí solos no combaten la congestión nasal).	Dosis oral: Sudafed (pseudoefedrina) Sudafed PE (fenilefrina). Dosis oral con prescripción: Claritin D (loratadina; pseudoefedrina). Claritin D (loratadine; pseudoephedrine). Zyrtec D (cetirizina; pseudoefedrina). Dosis nasal sin prescripción: Neo-Synephrine (fenilefrina). Afrin (oximetazolina). Los medicamentos que contienen pseudoefedrina se venden sin prescripción pero se mantienen en el mostrador de la farmacia debido a su uso ilegal para fabricar metanfetamina. Usted tiene que pedir este medicamento al farmacéutico y mostrar una identificación para comprarlo.	El uso de aerosoles o gotas nasales por más días de lo necesario puede causar un efecto de «rebote» en el cual la congestión nasal empeora.
Aerosoles nasales sin esteroides	Dosis nasal 3 a 4 veces al día.	Sin prescripción: NasalCrom (cromolín sódico). Con prescripción: Atrovent (bromuro de ipratropio).	Ardor en la nariz o estornudos, puede ayudar a prevenir los síntomas de la rinitis alérgica si se usa antes que aparezcan los síntomas.
Antagonista de receptor de leucotreno	Dosis oral, una vez al día (presentación en gránulos que se mezcla con la comida y en tabletas masticables).	Con prescripción: Singulair (montelukast sódico).	Dolor de cabeza, infección al oído, dolor de garganta, infecciones respiratorias altas.
Inmunoterapia sublingual	Un comprimido debajo de la lengua al día; antes y durante la temporada de alergias.	Con prescripción: Oralair (extracto alergénico a base de una mezcla de pólenes de alesta, avallico, raigrás perenne, bohordillo y espiguilla). Grastek (extracto alergénico a base de polen de bohordillo).	Comezón e hinchazón en la boca, e irritación de garganta.
Inmunoterapia subcutánea	Inyecciones, de semanales a mensuales.	Varios.	Comezón e hinchazón en el lugar de la inyección.

Fuente: FDA

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